Navidad en Colombia

La noche de velitas

El inicio oficial de la temporada es la noche del 7 de diciembre, víspera de la Inmaculada Concepción: las familias encienden velas y faroles frente a sus casas, en ventanas y balcones, y comparten natilla y buñuelos. Lo contamos en detalle en el Día de las Velitas.

La novena y los aguinaldos

Del 16 al 24 de diciembre se reza la Novena de Aguinaldos, también llamada Novena de Navidad. Durante esos días se juega a los aguinaldos: apuestas entre amigos, pareja o familia; quien pierde suele pagar con un regalo la noche del 24. Algunos de los juegos:

• Pajita en boca: hay que llevar siempre algo en la boca; cuando el otro dice «¡pajita en boca!», hay que enseñarlo, y quien está con la boca vacía, pierde.
• Dar y no recibir: gana quien consigue que el otro le reciba algo, y entonces grita «¡mis aguinaldos!».
• Al sí y al no: está prohibido decir «sí» o «no».
• Beso robado: pierde quien se deja robar un beso.
• Tres pies: hay que tener siempre los pies juntos; pierde quien deja que el otro meta un pie entre los suyos.

Los alumbrados

Los alumbrados navideños se encienden en muchas ciudades, y destacan los de Medellín y Villa de Leyva. En Medellín, en 2025 estaban anunciados del 28 de noviembre al 12 de enero de 2026, de 6 de la tarde a medianoche, con más de 8 millones de bombillas, unas 25.000 figuras y unos 600 kilómetros de manguera luminosa en 61 puntos de la ciudad. El recorrido principal, de 1,5 kilómetros, iba junto al río Medellín.

Qué se come

El dulce más típico es la natilla con buñuelos: la natilla, de leche, panela y maicena, y los buñuelos, fritos de queso. En la cena del 24 son típicos el tamal, la lechona, el pollo relleno y las carnes frías, con natilla y brevas de postre. La mesa cambia con la región; Marca País destaca estos platos:

• Región andina: ajiaco, tamales santafereños y lechona tolimense.
• Caribe: arroz con coco, hallacas y pavo relleno.
• Pacífico: manjar blanco.
• Llanos: mamona.

Para beber, el sabajón, de leche, yemas, leche condensada y aguardiente.

Nochebuena y el Niño Dios

La cena del 24 suele ser a medianoche. A esa hora se pone al Niño Dios en el pesebre, y es él quien trae los regalos, no Papá Noel; los niños le escriben su carta.

Día de los Santos Inocentes

El 28 de diciembre recuerda la matanza de los inocentes que ordenó Herodes, según el Evangelio de Mateo. En Colombia es día de bromas, las «inocentadas». No es festivo.

Año Viejo y agüeros

La noche del 31 se quema el año viejo: un muñeco de ropa vieja relleno de paja o aserrín que representa el año que se va y que a veces imita a algún personaje conocido. A medianoche llegan los agüeros:

• comer 12 uvas, pidiendo un deseo con cada una;
• salir con una maleta y dar la vuelta a la manzana, para viajar;
• llevar lentejas o billetes en los bolsillos, para la abundancia;
• poner tres papas debajo de la cama, una pelada, otra a medio pelar y otra sin pelar, y a medianoche sacar una sin mirar para saber cómo irá el año en lo económico.

Ojo con la pólvora: según datos preliminares del Instituto Nacional de Salud, a las 8 de la mañana del 1 de enero de 2026 se habían notificado al menos 1.313 quemados en la temporada navideña, 403 de ellos menores; los totes estuvieron detrás del 30 % de los casos.

Carnaval de Negros y Blancos

En Pasto, del 28 de diciembre al 6 de enero, se celebra el Carnaval de Negros y Blancos, Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO desde 2009. El 31 hay desfile de años viejos, y en los dos últimos días todos los participantes se pintan: primero de negro y después de talco blanco, como símbolo de igualdad.

Festivos de Navidad 2026-27

• Martes 8 de diciembre: Inmaculada Concepción (no se traslada).
• Viernes 25 de diciembre: Navidad.
• Viernes 1 de enero de 2027: Año Nuevo.
• Lunes 11 de enero de 2027: Reyes Magos, trasladado desde el miércoles 6 por la Ley Emiliani.

El 24 y el 31 de diciembre no son festivos.